Conocida también con el nombre de “Bothrops asper”, la serpiente terciopelo es una especie de reptil en la cual las hembras y los machos cuentan con características fisionómicas distintas, aunque al nacer tienen iguales rasgos y tamaño; al crecer desarrollan estas diferencias debido a que la serpiente terciopelo es parte de las especies animales que experimentan “dimorfismo sexual”.
Esta circunstancia hace que las peculiaridades entre machos y hembras de estas especies de serpientes sean muy marcadas; entre estas diferencias podemos mencionar que el cuerpo de la hembra sobrepasa al del macho, la cabeza de la hembra pude llegar a medir hasta 3 veces más que la del macho, esta es solamente una de las tantas variaciones que se desarrollan en estos reptiles.
Dependiendo del lugar donde vive la serpiente terciopelo, su nombre va variando; por ejemplo en Costa Rica y Nicaragua se le conoce simplemente como “terciopelo”; en Honduras y Guatemala “barba amarilla”; en México es conocida como “cuatro narices”; “mapaná” en Colombia y “equis” en Panamá; sin importar con que nombre se le conozca esto no cambia el hecho de que sea la principal culpable de acontecimientos por mordedura de serpientes en las zonas en las que se encuentra ubicada.
La Serpiente Terciopelo
Reptil de hábitos nocturnos, pasa la mayor parte del día escondida entre las raíces de árboles; se mueven de forma rápida e impredecible al percibir peligro; al ser molestadas sorprenden demasiado a su oponente al cambiar su dirección para defenderse de los ataques que reciben, el momento en el que se sienten acorraladas es cuando más peligrosas son puesto que su nivel de alerta se aumenta mucho más.
Los ataques de las serpientes terciopelo son peligrosos debido a que expulsan veneno desde una distancia de 1,8 metros. Aquí tenéis un vídeo con un ataque de uno de estos peligrosos reptiles.
¿Dónde viven la serpientes terciopelo?
Los hábitats dónde viven las serpientes terciopelo son muy variados, pueden encontrarse en tierras bajas, asentamientos humanos, bosques tropicales húmedos o bosques perennes; se adapta también a los bosques espinosos, lugares cercanos a lagos, ríos o arroyos, ya que disfrutan mucho de la frescura que ofrecen estos ambientes; así mismo se ha registrado presencia de serpientes terciopelo en ambientes secos con bosques tropicales caducifolios.
Cuando esta especie es joven disfrutan su estancia en los árboles bajos y arbustos; razón por la cual son considerados como “semi arbóreos”.
Las regiones geográficas en las cuales se distribuyen inician en la parte baja del Atlántico este del territorio Mexicano así como en el territorio sureste de Chiapas, México, donde está ubicada una cantidad considerable de la población de las “terciopelo”. Toda el área de América Central abarcando terreno en los países como Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá también está habitada, al igual que Colombia, Ecuador y Venezuela; países del norte de Sudamérica.
Otros registros que se han identificado se ubican en Tumbes, región del Norte de Perú, en la Isla Gorgona de Colombia; la llanura costera del Caribe del Norte de Venezuela desde el Río Orinoco hasta el este del Estado Delta Amacuro y como último hogar de la barba amarilla mencionaremos la Isla de Trinidad.
Respecto a cuánto vive la serpiente terciopelo, estos ofidios tienen una esperanza media de vida que ronda entre los 15 y los 20 años, longevidad similar a la de otras serpientes de tamaño intermedio.
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