¿Dónde vive Sam Altman?

Sam Altman, CEO de OpenAI, la empresa creadora de ChatGPT y una de las protagonistas absolutas de la revolución actual de la inteligencia artificial, vive en San Francisco. La ciudad californiana es también la sede de OpenAI, lo que sitúa la vida personal y profesional de Altman concentradas en el mismo entorno: el corazón del ecosistema tecnológico que él mismo ayuda a definir.

San Francisco: residencia y oficina

La casa de Altman en San Francisco es una mansión en el barrio de Russian Hill, una de las zonas residenciales tradicionales de la ciudad, conocida por sus vistas a la bahía y por ser el lugar de algunas de las pendientes más empinadas de la geografía sanfranciscana.

OpenAI tiene sus oficinas en el barrio de Mission Bay, en el sur de San Francisco. La cercanía entre residencia y oficina es deliberada: Altman ha contado en distintas entrevistas que su rutina laboral es muy intensa y que minimizar el tiempo de desplazamiento es una optimización deliberada.

Otras propiedades y bunker en Big Sur

Aparte de su residencia principal en San Francisco, Altman ha sido relacionado con varias otras propiedades:

• Un rancho en Napa Valley donde se reúne con socios y amigos
• Una propiedad en Big Sur, en la costa central de California, que en su momento se describió en algunos reportajes como un posible “bunker” preparado para escenarios catastróficos. El propio Altman ha bromeado con la idea de prepper survivalist, aunque manteniendo siempre cierta ambigüedad sobre los detalles concretos
• Una participación inmobiliaria en Hawaii, donde tiene también amigos cercanos del sector tecnológico

OpenAI: del laboratorio sin fines de lucro al CEO global

Altman se incorporó a OpenAI como CEO en 2019, cuando la organización se reestructuró parcialmente para incorporar una rama con ánimo de lucro (OpenAI LP) que permitiera escalar las inversiones necesarias para entrenar modelos cada vez más grandes. Antes de eso, había sido presidente de Y Combinator, la incubadora de startups más reconocida del mundo, entre 2014 y 2019.

El lanzamiento de ChatGPT en noviembre de 2022 marcó un antes y un después en la visibilidad pública de Altman. De ser una figura conocida en círculos tecnológicos pasó a convertirse en uno de los CEOs más entrevistados, comparados con Jobs y Gates en los medios generalistas, e invitados a reuniones con jefes de Estado de todo el mundo.

La crisis de noviembre de 2023

En noviembre de 2023, Altman fue despedido por el consejo de OpenAI en una decisión que se hizo pública un viernes y que provocó una crisis de gobernanza extraordinaria: empleados de OpenAI amenazaron con dimitir en masa, Microsoft (principal inversor) ofreció contratar a Altman y a quien quisiera seguirle, y al cabo de cinco días Altman estaba de vuelta como CEO con un consejo reformado.

El episodio se ha convertido en uno de los casos de estudio empresariales más comentados de los últimos años, y consolidó la posición de Altman como figura indiscutible al frente de OpenAI.

De St. Louis a Stanford

Sam Altman nació el 22 de abril de 1985 en Chicago, pero creció en St. Louis (Missouri), en una familia judía. Estudió en la John Burroughs School y posteriormente en Stanford, donde abandonó los estudios sin terminar la carrera para dedicarse a su primera startup, Loopt (una aplicación de geolocalización social que se fundó en 2005 y se vendió en 2012).

La trayectoria entre Loopt, Y Combinator y OpenAI es la que ha llevado a Altman a su posición actual.

Vida personal

Altman se casó con Oliver Mulherin, ingeniero de software australiano, en 2024. Es uno de los CEOs más jóvenes en haber alcanzado la posición global que tiene Altman: a los 39 años, dirige una de las empresas más influyentes del momento, con una valoración que en sus últimas rondas de financiación ha superado los 150.000 millones de dólares.

Una vida en San Francisco

Vivir en San Francisco no es solo cuestión de geografía. Para alguien como Altman, que ha construido su carrera en el ecosistema tecnológico de Silicon Valley, mantenerse en el corazón de ese entorno es parte de la fórmula misma del éxito de OpenAI. La proximidad con investigadores, ingenieros, inversores y otros emprendedores sigue siendo un activo estratégico.

Russian Hill, la oficina de Mission Bay, los retiros ocasionales en Napa o Big Sur: la vida de Sam Altman se reparte en un radio de pocos cientos de kilómetros alrededor del epicentro de la nueva revolución tecnológica.