¿Dónde viven las mariquitas?

Las mariquitas son insectos pequeños, redondos y de colores muy vistosos, las más conocidas son las mariquitas de color rojo con puntos negros. El nombre científico de este insecto es Coccinella septempunctata y pertenece a la familia de los escarabajos (Coleópteros). Miden entre 5 a 8 milímetros, pueden vivir en promedio un año y el lugar donde viven las mariquitas es amplio, pudiéndose encontrar tanto en el continente americano como en los demás continentes. Es una especie de insecto sedentaria y diurna, es muy común ver mariquitas en las hojas de plantas.

Estos pequeños insectos poseen estos colores muy atractivos no solamente por estética, sino porque es un método de defensa contra sus depredadores indicándole a estos que son insectos venenosos, este es un fenómeno llamado aposematismo y se puede observar en otros animales como en las mofetas, avispas y la salamandra común.

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¿Qué comen las mariquitas?

Las mariquitas más comunes son las de color rojo con puntos negros, pero también existen mariquitas de color amarillo, anaranjado e incluso negras. Estos insectos son carnívoros, se alimentan de otros insectos como pulgones, ácaros, orugas o cochinillas; las mariquitas son utilizadas en la agricultura como un método biológico contra algunas plagas, siendo de mucha importancia para el agricultor.

¿Cómo nacen las mariquitas?

Su método de reproducción es sexual. La mariquita hembra oviposita sus miles de huevos en grupos sobre las hojas, luego de una semana los huevos eclosionan saliendo larvas de ellos, estas son muy móviles y poseen 6 patas, comúnmente las larvas de mariquitas son de color negro con manchas naranjas y blancas, aunque el color dependerá de la especie de mariquita.

El ciclo de las mariquitas tarda aproximadamente 2 meses, al llegar el invierno, las mariquitas invernan hasta que ya no hayan bajas temperaturas más o menos en marzo y abril.

El lugar donde viven las mariquitas puede ser muy diverso, estas viven principalmente donde se encuentren sus presas, pueden vivir en el campo, parques o cualquier lugar donde haya presencia de flores y plantas, las mariquitas son atraídas por las casas de colores vistosos y abundante pasto y flores aunque al acabarse el alimento estas tienden a movilizarse en busca de un lugar con más insectos para poder comer.

A las mariquitas a pesar de tener colores vivos como camuflaje, algunos insectos pueden llegar a cazarlas, aunque prefieren evitarlo ya que son muy desagradables para comer debido a que secretan un tipo de sustancia que les da un sabor peculiar, por lo que los predadores buscan como última opción alimenticia a las mariquitas.

Al sentirse acorralada una mariquita o sentirse en peligro se queda inmovilizada como dando a entender que está muerta, siendo esta forma y su color los únicos mecanismos de defensa ya que no es un insecto que vuele rápido para poder evitar enemigos.

Por su gran utilidad contra plagas, las mariquitas han sido introducidas a campos de cultivos o bien en invernaderos donde viven las mariquitas muy a gusto ya que pueden conseguir muchos insectos para alimentarse, beneficiándose no solamente ellas sino también el agricultor.

¿Cuánto viven las mariquitas?

La esperanza media de vida de la mariquita es un dato qué depende principalmente de dos factores que son la especie y el hábitat al cual pertenezcan. Si tenemos que establecer un valor medio, podríamos situar esta cifra en un máximo de 3 años aproximadamente, lo cual no es un dato nada bajo teniendo en cuenta que hablamos de un insecto muy pequeño.