¿Dónde viven los insectos palo?

Los insectos palo, conocido en distintas regiones como bicho palo, son animales invertebrados que pertenecen a la familia de los Fasmoides o Fásmidos, el nombre de esta especie proviene de la palabra en latín que traducida significa fantasma, esto se debe a que son tienen una gran capacidad de camuflaje con la naturaleza debido a su anatomía.

Son insectos de gran longitud y de muy poco peso, las hembras pueden llegar a medir hasta un aproximado de 40 centímetros, pesando no más de 40 gramos.

La familia de los Fasmoides se divide en tres grandes grupos en los que tenemos:

• Phyllium: Son aquellos que poseen forma de hoja, cuentan con alas desarrolladas y su cuerpo es bastante ancho y oval en comparación a los demás.
• Bacillus: Son los típicos reconocidos por su forma de palito o rama, tienen unas patas largas pero son ápteros, es decir, no tienen la capacidad de volar.
• Prisopus: Son los menos comunes, tienen una forma bastante alargaday plana y además cuentan con unas pequeñas alas.

Características de los insectos palo

Estos animales son fitófagos, lo que significa que se alimentan totalmente de plantas pero su manera de nutrirse es un tanto peculiar, esto se debe a que una vez que decide de cual planta se va a nutrir, no la abandona hasta que haya consumido hasta el último espacio comestible.

Es de hábito nocturno, suele desplazarse con cautela y mucha lentitud por lo que es normal que pase desapercibido de sus depredadores.

Las patas de este insecto son muy largas y cumplen correctamente su función locomotriz, pero estos animales tienen una gran ventaja que es la capacidad de regenerar sus patas en caso de ser mutiladas, aunque si la mutilación significa que la extremidad ha sido perdida por completo, esta no podrá regenerarse de ningún modo.

En sus patas estos animalitos tienen unos pequeños órganos escolopales que cumplen con funciones auditivas.

Otra curiosidad de este insecto es que puede desprenderse a voluntad de cualquiera de sus extremidades. Esto es un fenómeno conocido como autotomía y es utilizado por muchos insectos para liberarse en caso de ser sujetado por algún depredador.

Algo raro de este extraño animal es que sus antenas tienen también la capacidad de regenerarse en caso de ser mutiladas pero si en esta mutilación se daña el nervio antenal entonces, en lugar de una nueva antena, crecerá una pata.

Hábitat de los insectos palos

Podemos encontrar este curioso insecto alrededor de todo el mundo, se han clasificado alrededor de 2500 especies distintas distribuidas a lo largo de la zona sur de Asia y en América del Sur. En Europa, además, se encuentra también una gran cantidad de especies de este animal, mayormente distribuidas en el Mediterráneo.

Estos animales son típicos de las llanuras y zonas con bajas altitudes compuestas por robustos matorrales. Son muy sensibles al frio, por lo que se encuentran mayormente en zonas tropicales. En países de estaciones suelen mermar a mediados de octubre, las heladas invernales son letales para ellos.