Las orquídeas están conformadas por una amplia variedad de flores, existiendo aproximadamente de 750 a 800 géneros de orquídeas, que darían una increíble cantidad de 25,000 variedades de esta hermosa flor. Son una de las plantas florales más distribuidas a través del mundo y por su belleza también se han convertido en la flor representativa de muchos países.
El lugar donde vive la orquídea varía según su especie habiendo algunas que se desarrollan en la tierra, otras que pueden crecer en los troncos de los árboles, algunas otras prefieren los terrenos rocosos y se han descubierto variedades que tienen vida semi acuática. Sin importar la variedad de orquídea todas cuentan con características similares y son flores bellas y delicadas.
La orquídea
Lo que hace particular a las orquídeas con respecto al resto de las flores es que poseen una sección llamada columna en la cual se desarrollan los órganos reproductivos; esta columna se encuentra en el centro de la flor y sobresale de esta, notándose a simple vista.
Todas las orquídeas están formadas por tres pétalos y tres sépalos, los cuales tendrán diferente forma de acuerdo a la variedad; en relación a sus colores, existen orquídeas en una muy amplia gama de estos, los cuales pueden ser desde tonos muy pálidos hasta los colores más fuertes y llamativos.
Las orquídeas necesitan de la polinización de los insectos y cada variedad tendrá un tipo diferente de insecto encargado de esta labor. Su polen está formado por una masa de tipo ceroso que tiene el nombre de polinia.
¿Dónde crecen las orquídeas?
Las orquídeas se han adaptado a todos los climas posibles en la tierra con excepción de las zonas polares en donde por su extremo frío no podrían desarrollarse. Los hábitats donde viven las orquídeas tampoco se extienden a los desiertos con suelos extremadamente áridos. Es común que en climas fríos solamente se encuentren orquídeas terrestres, ya que sus raíces enterradas les dan mayor protección.
Cuando se desea plantar orquídeas ya sea para la decoración de interiores, para un invernadero o para el jardín, se debe investigar muy bien la variedad de orquídea que se está adquiriendo ya que dependiendo de esto serán las necesidades con respecto a los cuidados que la planta requiera.
Algunas orquídeas necesitarán ambientes más iluminados, luz directa del sol, temperaturas más cálidas o más frías, una mayor cantidad de riego o condiciones especiales en el suelo, las orquídeas terrestres pueden adaptarse fácilmente a las macetas, mientras que las orquídeas que crecen en los árboles necesitan de condiciones especiales para tenerlas en el hogar.
Lo más conveniente cuando se quiere adquirir una orquídea es optar por aquellas que son nativas del lugar donde se vive, de esta forma se estará seguro que las condiciones ambientales son las apropiadas.
También es buena idea comprar una orquídea que ya esté florecida y empezar con los cuidados a partir de esta, para que se reproduzca adecuadamente; esto es debido a que si se decide iniciar con la plantación desde cero, algunas variedades pueden tomar hasta cinco años para empezar a brotar flores.
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